Os tipos de fossa mais conhecidos são fossa negra, sanitária, seca e séptica. A fossa negra é aquela escavação sem nenhuma cobertura interna onde os resíduos caem no terreno, ocasionando a infiltração e a decomposição no solo. A sanitária consiste em uma escavação onde despejam resíduos, fezes e urina, normalmente de casas em locais que não possuem sistema de esgoto.
A fossa seca nada mais é do que um compartimento feito no solo, abaixo do vaso sanitário, na qual os resíduos são depositados. Normalmente utilizada por pessoas com menos recursos financeiros e em áreas mais isoladas.
E por último a fossa séptica que é um compartimento subterrâneo, onde acúmulos de esgotos ou de condomínios são digeridos por micróbios, resultando em um líquido que deve ser dispensado em um sumidouro. Entre todos os tipos mencionados de fossa, a séptica é a única forma correta de armazenar os resíduos de sua residência.
A instalação da fossa é feita através de canalizações e caixas de concreto. Para uma maior segurança, as tampas devem ser reforçadas, pois as caixas necessitam de manutenção. Ela deverá obter pelo menos um tubo aberto para o exterior, onde será feita a saída dos gases e será feita a entrada de ar. É importante que águas do jardim, de chuva, não sejam escorridas pelas instalações da fossa. Uma regra importante que nem sempre é respeitada na hora da instalação é: nunca coloque água da pia, tanque ou qualquer outra fonte com produtos quimicos como sabão ou detergentes pois estes produtos matam os micróbios responsáveis pelo funcionamento desse tipo de fossa, sem eles a fossa pode intupir causando sérios problemas.
A manutenção das instalações de esgotos é de responsabilidade de seu proprietário. No caso da caixa de gordura, a limpeza deve ser feita semanalmente, enquanto que em outras instalações qualquer vazamento representa um grande problema a saúde. Em todos os casos, é necessária a limpeza adequada feita através de profissionais do ramo.
O valor médio de uma fossa séptica gira em torno de 1.300 reais, isso dependendo do tamanho e do formato de sua fossa. As outras três fossas possuem um custo bem mais acessível, pois você só pagará pela escavação do buraco em seu terreno, porém o custo benefício é bem maior para aqueles que optaram pela fossa séptica que além de mais higiênica é muito mais segura para sua saúde.